Duet Toprak Razgatlıoğlu dan Andrea Locatelli akhirnya sukses memboyong double podium dengan finis dua-tiga di Race 1 Mandalika, menyusul kualifikasi bersejarah untuk Yamaha di putaran kedua FIM Superbike World Championship di Indonesia, Sabtu 4 Maret 2023.
Catatan waktu yang dibukukan Razgatlıoğlu dan Locatelli di Superpole ini menghasilkan kualifikasi 1-2 menjadi torehan pertama untuk Yamaha dalam hampir 13 tahun. Hasilnya bukan hanya yang terbaik untuk “Loka” di WorldSBK, tetapi juga bagi Razgatlıoğlu adalah hat-trick posisi terdepan di salah satu sirkuit favoritnya, tak terkalahkan dalam single lap time sejak dibuka pada 2021.
Saat laga Race 1, Razgatlıoğlu memimpin dari depan untuk lap pembuka hingga rela disalip Alvaro Recona (Ducati) karena kehilangan cengkeraman ban depannya setelah melakoni delapan lap, namun harus legoro mengamankan posisi kedua yang diperoleh dengan susah payah.
Sedangkan Locatelli menunjukan performa terbaik, akan tetapi pembalap Italia itu hanya kalah di awal balapan. Menjalankan P5 di lap pembuka, dia lalu mendekati tiga besar dan melakukan overtake krusial pada Axel Bassani (Motocorsa) di lap 10 lalu memperpanjang jarak yang nyaman atas rekan senegaranya.
Ada dua peluang lagi untuk naik podium dan bagi salah satu pembalap Pata Yamaha Prometeon WorldSBK untuk memperebutkan kemenangan pertama tim musim ini lagi di hari Minggu 5 Maret 2023. Masih akan ada balapan Superpole 10 putaran pada pukul 10:30 waktu setempat dan Race 2 untuk menutup akhir pekan pukul 13:30.
Toprak Razgatlıoğlu mengatakan race Mandalika musim 2023 begitu menyulitkan dan race selanjutnya (Minggu) dirinya akan berusaha semaksimal mungkin untuk meraih kemenang pertamanya dimusim ini. Hal yang sama juga diutarakan Andrea Locatelli yang mengungkapkan bahwa siap mencoba lag yang terbaik usai kekalahannya. “Tenang, masih ada race 2, dan kami siap podium,”ungkap Andrea Locatelli. /MS
