Lagu kebangsaan Indonesia Raya berkumandang dua kali pada gelaran balap international Idemitsu Asia Talent Cup (IATC) setelah pebalap binaan PT Astra Honda Motor (AHM), Veda Ega Pratama berhasil menyapu bersih podium tertinggi pada kedua race yang diselenggarakan di sirkuit Twin Ring Motegi, Jepang pada 30 September 2023- 01 Oktober 2023.
Prestasi membanggakan ini sekaligus mencetak sejarah sebagai pebalap non Jepang yang meraih juara di sirkuit Motegi sejak tahun 2017 pada kejuaraan ini. Kepiawaian pebalap lulusan Astra Honda Racing School dalam memacu NSF250R bersaing dengan pebalap tuan rumah membuahkan hasil positif pada kedua race yang masing-masing berlangsung sebanyak 13 lap.
Pada race pertama, Veda langsung merangsak masuk ke grup terdepan, bersaing ketat bersama pebalap tuan rumah. Veda mencoba tetap bertahan beberapa lap dan berhasil melakukan overtake untuk menjaga jarak agar bisa lepas dari pertarungan yang rapat hingga berhasil finish dan meraih posisi podium tertinggi.
Sedangkan pada race kedua, prestasi membanggakan kembali diukir pebalap berusia 14 tahun tersebut dengan kembali mengibarkan bendera Merah Putih melalui raihan podium pertama. Veda mampu terus menunjukkan konsistensi dominasinya sepanjang balapan. Mendekati garis finish, Veda berhasil membuat jarak yang cukup jauh dengan rivalnya. Veda menyelesaikan balapan dengan waktu tempuh 26:34:603.
Melalui raihan ini, Veda menduduki posisi pertama klasemen pebalap sementara dengan total 95 point. Sementara pebalap belia lainnya Reykat dan Chessy harus berlapang dada tidak dapat menyelesaikan balapan karena ternyadinya crash pada seri kedua IATC Motegi ini. Secara klasemen sementara Reykat berada di posisi ke 13 dan Chessy di urutan 16.
“Sejak awal race saya berusaha tenang dan menunggu momentum untuk maju ke depan hingga akhirnya bisa menjadi pebalap pertama yang menyentuh garis finish. Terima kasih kepada Astra Honda Motor, keluarga, dan semua orang yang mendukung saya. Double winner ini saya persembahkan untuk masyarakat Indonesia,” ujar Veda.
“Kami sangat senang dapat kembali mengantarkan pebalap Indonesia mempersembahkan pengibaran Merah Putih di ajang balap bergengsi ini. Melalui prestasi membanggakan ini, pebalap Indonesia terbukti memiliki kompetensi untuk bersaing bersama pebalap-pebalap berbakat negara lain. Kami akan terus mendukung pencapaian prestasi putra-putra bangsa ini,”ujar Andy Wijaya, General Manager Marketing Planning and Analysis AHM
IATC merupakan ajang balap bergengsi yang digagas Dorna Sports selaku penyelenggara balap tingkat dunia MotoGP untuk mencari pebalap-pebalap muda berbakat dari Asia. Pada setiap event balap IATC akan digelar 2 kali balapan sebelum akhirnya setiap pebalap mengumpulkan akumulasi poin untuk menentukan posisi klasemen tertinggi hingga akhir seri. Seri IATC 2023 selanjutnya akan digelar di Pertamina Mandalika Circuit, Indonesia pada 13-15 Oktober 2023. /Fachmi
